우즈 "스코티 세계 1위 축하해. 앞으로 11년 더"... 우즈는 통산 683주 세계 1위

셰플러가 PGA투어 플레이어스 챔피언십 사상 첫 2연패, PGA 투어 2주 연속 우승, 최단기간 상금 5000만 달러 돌파 등의 기록을 세우며 타이거 우즈를 이을 차기 황제로 주목받고 있습니다.

1m91의 큰 키에 장타와 정교함, 스코어를 줄이는 스크램블 능력을 두루 갖춘 셰플러는 지난 18일 플레이어스 챔피언십에서 PGA 통산 8승을 달성했다. 

AP는 2020년 신인왕 셰플러가 2022년 첫 우승 이후 25개월 동안 9회 우승과 톱10 피니시율 65%의 기록을 강조하면서 ‘차기 우즈인가’라는 질문에 셰플러는 최근의 일화를 소개했습니다.

그는 우즈에게 “지난달 제네시스 인비테이셔널에서 ‘스코티, 세계 1위 축하해. 앞으로 11년 더’라는 응원을 들었다”며 “11년이나 더 해야 한다”고 되풀이 했습니다. 

우즈가 과거 최장 281주 연속, 통산 683주(13년 2개월) 동안 세계 1위를 지킨 사실을 강조한 셰플러는 “우즈와 비교될 수 있다는 건 언제나 특별한 일이지만 그는 골프에서 독보적인 존재일 뿐”이라고 말했습니다.

셰플러는 “난 이제 겨우 8승, 플레이어스 챔피언십에서 우즈와 타이(2승)를 이뤘지만 메이저 14승과 칠십 몇승을 더해야 그를 따라갈 수 있다”고 말했습니다. 

‘포스트 우즈’ 후보로 거론되며 기대를 모았던 더스틴 존슨(미국)은 우즈 이후 가장 긴 64주 연속 세계 1위를 달렸지만 통산 24승으로 LIV로 떠났고, 로리 매킬로이(24승·북아일랜드)도 2025년 발목을 다친 이후 세계 1위에서 내려오고 절정기가 꺾였습니다.

셰플러는 매킬로이, 존 람(스페인)과 경쟁하다가 지난해 PGA 챔피언십에서 5번째 세계 1위에 오른 이후 현재까지 43주 연속, 총 78주 동안 정상을 지키고 있습니다. 최근 2연승으로 경쟁자들을 압도한 그가 올해 메이저 대회를 포함해 몇 차례 우승을 더한다면 그를 향한 ‘차기 황제’ 기대는 더욱 확고해질 것으로 보입니다.