톱랭커 빠진 멕시코 대회, 넬리 코다 출전 … 리비에라 마야 오픈, 신인들 우승 도전

 

멕시코에서 열리는 리비에라 마야 오픈이 이례적인 관심을 받고 있습니다. 총상금 규모가 크지 않고, 셰브론 챔피언십 직후 열리는 일정 탓에 통상 LPGA 투어 톱랭커들이 출전을 꺼리는 대회로 알려져 있습니다. 실제로 이번 대회에는 세계 랭킹 25위 이내 선수 22명이 불참했습니다.

그럼에도 세계 1위 넬리 코다가 출전하면서 분위기가 달라졌습니다. 메이저 우승 직후 곧바로 참가를 결정한 점에서 다양한 해석이 나오고 있으며, 대회 흥행에도 큰 영향을 미치고 있습니다. 코르다는 일본의 이와이 아키에, 멕시코의 가비 로페즈와 함께 같은 조에서 경기를 펼칩니다.

톱랭커들이 대거 빠진 가운데 이번 대회는 신예 선수들에게 절호의 기회로 평가됩니다. 특히 신인 28명 중 21명이 출전해 경쟁을 펼치는 가운데, 한국의 황유민과 이동은도 첫 우승에 도전합니다. 황유민은 최근 메이저 대회에서 공동 12위를 기록하며 상승세를 타고 있어 기대를 모읍니다.

또한 박성현과 이정은6 등도 출전 기회를 잡았습니다. 한국 선수는 총 11명이 참가하며, 일부는 같은 조에 편성돼 경쟁을 벌입니다. 디펜딩 챔피언 이와이 치사토 대신 그의 쌍둥이 자매가 주목받는 점도 흥미로운 요소입니다. 이번 대회가 코다의 독주로 끝날지, 아니면 새로운 스타 탄생으로 이어질지 관심이 집중됩니다.

 

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