샌프란시스코 자이언츠의 이정후(26)가 이틀 연속 홈런을 날렸습니다. 맥코비만에 풍덩 빠뜨리는 '스플래시 히트'는 한 끗 차이로 실패했습니다.

이정후는 22일 오라클 파크에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와 경기에 1번 타자 겸 중견수로 선발 출전, 4타석 2타수 무안타 2사사구를 기록했습니다.

8일 샌디에이고전부터 21일 애리조나전까지 꾸준히 안타를 생산했던 이정후의 연속 안타 행진은 아쉽게도 '11'에서 멈췄습니다. 

안타까운 장면은 6회였습니다. 이닝 선두타자로 나선 이정후는 초구 높은 패스트볼을 때렸고, 타구는 날카롭게 날아가 오라클 파크의 우측 담장 바깥쪽에 있는 맥코비만 바다에 떨어졌습니다. 간발의 차이로 폴대 옆을 빗나가면서 홈런이 아닌 파울이 됐습니다.

만약 타구가 폴대 안으로 들어왔다면 전날(21일) 선두타자 홈런에 이어 이틀 연속 홈런포를 쏘아올릴 수 있었습니다. 또한 스플래시 히트의 104번째 주인공이 될 수 있었습니다. 

스플래시 히트는 홈런 타구가 그 어디에도 부딪히지 않고 맥코비만에 바로 떨어지는 홈런을 말합니다. 21일 경기 후 이정후는 스플래시 히트 달성에 대해 "그러게요, 그건 어떻게 될까요. 잘 모르겠네요"라며 멋쩍은 미소를 지었습니다.

경기는 애리조나의 5-3 승리로 끝났고, 선발 등판한 세코니는 5회 2아웃까지 노히트 행진을 이어가는 등 6이닝 2피안타 3탈삼진 1사사구 2실점 호투를 펼쳤습니다.

샌프란시스코 이정후가 19일(한국시간) 멀티 히트를 치며, 한국인 타자 역대 세 번째로 MLB 데뷔 시즌 10경기 연속 안타 행진을 이어갔습니다.

이정후는 19일 애리조나 다이아몬드백스와의 홈 경기에 1번 타자 중견수로 선발 출전해 4타수 2안타 1득점으로 활약하며 시즌 타율은 0.270에서 0.282(78타수 22안타)로 올랐고, 샌프란시스코는 애리조나를 5-0으로 꺾었습니다.

1회말 선두타자로 나선 이정후의 타구는 빗맞았지만 절묘하게 유격수 앞으로 흘렀고 발 빠른 이정후는 내야안타를 기록했습니다.

3회말 1사 2루에서 이정후의 강한 타구를 상대 유격수가 뒤로 흘렸고 그 사이 이정후는 1루에 세이프. 이 타구는 유격수 실책이 아닌 강습안타로 기록됐습니다.

10경기 연속 안타는 2015년 강정호(당시 피츠버그 파이리츠)와 2016년 김현수(당시 볼티모어 오리올스)에 이은 한국인 빅리거의 데뷔 시즌 최장 타이기록입니다. 강정호와 김현수 모두 MLB 데뷔 시즌 연속안타는 10경기에서 멈췄습니다.

최근 부진하던 이정후가 김하성의 조언에 스스로 깨어났습니다.

이정후는 9일(한국시간) 오라클파크에서 열린 워싱턴 내셔널스와 홈경기에서 1번 중견수로 선발 출전해, 3타수 2안타 1득점 1볼넷을 기록하며, 데뷔 첫 2루타와 1루주자를 3루에서 잡는 보살까지 서비스하며 맹활약했습니다. 

경기 후 인터뷰에서 이정후는 “어제 경기가 끝나고 (김)하성이 형과 대화할 시간이 있었는데 조언이 큰 힘이 됐다”며 전날 샌디에이고와 홈 3연전을 마친 뒤 김하성이 이정후에게 조언을 건냈다고 전했습니다.

이정후는 “한국에서부터 나를 많이 봐와서 내 스타일을 잘 아는 하성이형이, “땅볼 아웃이나 뜬공 아웃이나 삼진이나 똑같은 아웃이니 치던 대로 쳐라"고 조언해줬는데, 그 부분이 제일 와닿았다고 전했습니다.

밥 멜빈 감독을 비롯한 코칭스태프도 '하고 싶은 대로 다 하라'며 '번트를 대고 싶으면 번트 대고, 3볼에 치고 싶으면 쳐도 된다며 하고 싶은 대로 다 하라'고 말씀해주셨다고 말했습니다.

그는 최근 부진에 대해 “그것도 내 실력이라 생각한다”며 “한국이었다면 반등의 계기라 생각할 수도 있지만 여기서 첫 시즌이고, 지금 내고 있는 이 성적이 내 실력이라 생각한다."며 "올해 좋은 성적을 내지 못하더라도 좌절하지 않고 다시 노력할 것이고, 잘하더라도 방심하지 않고 거기에 맞게끔 노력할 것이다. 잘하든 못하든 한국보다 더 긴 시즌이고 평정심을 갖고 꾸준히 하는 것이 중요하다고 생각한다. 다운될 때도 있겠지만 멘탈은 무너지지 않도록 노력하고 있다”며 시즌에 임하는 자세에 대해 말했습니다.

이정후가 메이저리그 공식 채널과 인터뷰를 가졌습니다.

4일 LA다저스와의 경기전 메이저리그 공식 채널이 통역을 대동하고 가진 공식 인터뷰에서 이정후는 현재 감정을 털어놨습니다.

메이저리그 공식채널인 MLB.com은 이정후에게 어렸을때부터 꿈꿔왔던 메이저리그에서 활약하고 있는 것에 대해 궁금하다고 물었습니다. 그러자 이정후는 "생각했던것보다 더 좋다. 이런 삶은 살고 있어서 행복하다. 더 열심히해서 이루고 있는 것을 계속 이어가게 하겠다"고 말했습니다.

이어 이정후의 한국에서의 인기에 대해 언급하자 "메이저리그 한국 선수 많지 않은데 한국 팬들이 관심을 가져주셔서 감사하다"며 한국 팬들에 감사를 전했습니다.

첫 홈런이 나왔을 때 아버지 이종범 등 가족들이 중계화면에 나온 것에 대해 "가족들은 축하한다고 얘기해주셨다. 부모님은 제가 스트레스 받는걸 안좋아해서 집에서는 최대한 야구 얘기를 안하려하신다"고 말하기도 했습니다.

4일 경기에서 팀은 4-5로 패하고, 이정후도 4타수 무안타로 경기는 부진했지만 이정후는 메이저리그 7경기에서 7안타(1홈런) 3볼넷 등으로 성공적으로 데뷔시즌을 이러가고 있습니다.

이제 이정후는 메이저리그 공식 채널에서도 따로 인터뷰를 하는 등 관심이 커지고 있습니다.

“이정후는 특별한 컨택 기술을 보여줬다.”

샌프란시스코 자이언츠 이정후(26)에 대한 미국 언론들의 극찬이 이어지고 있습니다. 저스트 베이스볼은 샌프란시스코의 개막 첫 4연전(샌디에이고 파드레스 원정)에서 이정후의 활약만 따로 소개했습니다.

이정후는 다저스와의 원정경기까지 5경기 모두 1번 중견수로 선발 출전, 19타수 6안타 타율 0.316 1홈런 4타점 1득점 출루율 0.374 장타율 0.474 OPS 0.849를 기록했습니다. 

메이저리그 데뷔 첫 홈런에, 멀티히트에, 3볼넷 게임 등 다채로운 매력을 보여줬는데, 특히 생애 첫 홈런을 좌완투수에게 뽑아냈고, 좌완 상대로 멀티히트까지 기록하며 좌완 투수에 약할 것이라는 우려를 잠재웠습니다.

저스트 베이스볼은 “샌프란시스코의 이정후 계약은 최고의 계약 중 하나로 기록될 수 있다. 그 한국인은 스트라이크 존에서 단 한 번도 헛스윙을 하지 않았다. 특별한 컨택 기술을 보여줬다”라고 밝혔습니다.

저스트 베이스볼은 “이정후는 샌디에이고와의 개막 4연전 동안 홈런 포함 4안타, 삼진을 두 차례만 당했다. 3개의 볼넷을 얻어내며, 출루율 0.368으로 엘리트 타자, 리드오프로서 좋은 분위기를 만들었고, 나머지 타선도 훨씬 좋게 만들 것이다”라고 전했습니다.

끝으로 저스트 베이스볼은 “이정후보다 더 어려운 선수가 있을 것이라고 확신하지 못한다. 이정후로 인해 샌프란시스코가 좋아질 것이다. 이정후는 샌프란시스코를 새로운 수준으로 끌어올릴 것으로 보인다”라고 밝혔습니다.

"이정후는 헛스윙은 단 2번만 했다"

이정후는 메이저리그 개막 4연전 기간 동안 19번의 타석에서 헛스윙은 단 2번, 삼진도 2번 밖에 당하지 않았습니다. 

메이저리그 개막전부터 데뷔 첫 안타와 타점을 기록한 '한국산 천재타자' 이정후(26)가 두 번째 경기에서는 첫 멀티히트를, 세 번째 경기에서는 데뷔 첫 홈런을 쏘아 올리며 왜 자신이 '1억 1300만 달러의 사나이'인지 스스로 증명해냈습니다. 

네 번째 경기에서는 타격 뿐만 아니라 선구안까지 완벽하게 볼넷 3개를 고르며 리드오프의 역할에 충실했습니다.

미국 'NBC스포츠 베이 에어리어'는 "지금 샌프란시스코는 첫 주말부터 많은 하이라이트를 제공한 이정후와 6년 계약한 것에 대해 기분좋은 상태다"라며 샌프란시스코의 1억 1300만 달러 투자가 전혀 낭비가 아님을 이야기했습니다.

이어 "이정후는 14타수 4안타 4볼넷 3타점에, 메이저리그 데뷔 첫 홈런도 쳤다"라고 이정후의 개막 시리즈 기록을 돌아보면서 "이정후는 주말 내내 강한 타구를 날렸고 81개의 투구 중 단 2번만 헛스윙을 했다"라고 놀라움을 감추지 않았습니다.

'NBC스포츠 베이 에어리어'는 "이미 샌프란시스코는 올스타 선수를 보유하고 있는 것일지도 모른다"라고 이정후의 개막 4연전 활약상을 '올스타급'으로 표현했습니다. 이어 이정후가 내셔널리그 신인왕 후보로도 손색이 없음을 이야기하기도 했습니다.

샌디에이고와의 개막 4연전에서 타율 .286, 출루율 .368, 장타율 .500, OPS .868에 1홈런 4타점을 쓸어 담으며 '돌풍'을 일으킨 이정후는 이제 월드시리즈 우승 후보 1순위인 LA 다저스를 만나 2~4일 다저스타디움에서 3연전을 치릅니다.

김하성이 시즌 첫 홈런을 쏘아올렸습니다.

4월 1일(한국시간)  샌디에이고 파드레스 김하성은 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 '2024 메이저리그' 샌프란시스코 자이언츠와 경기에서 홈런을 기록했습니다.

이날 5번 유격수로 나선 김하성은 1회 1사 2루 찬스에서 첫 타석에서 내야안타로 출루한 이후 루이스 캄푸사노의 홈런으로 득점까지 올렸습니다.

6-0으로 앞선 2회말 샌디에이고의 김하성은 2사 1,3루 찬스에서 샌프란시스코 자이언츠의 제프리스가 던진 초구 한가운데 시속 87.5마일 체인지업을 놓치지 않고 걷어올려 시속 98.8마일로 펫코파크 좌측 담장을 넘겼습니다. 3점포. 김하성은 시즌 6경기만에 첫 홈런을 기록했습니다.

이날 경기 이전까지 5경기 타율 0.167로 부진했던 김하성은 멀티히트와 홈런포를 신고하며 타격감을 끌어올렸습니다.

이정후(25·)가 사이영상 2위에 올랐던 딜런 시즈의 패스트볼을 연거푸 공략해 정타를 만들었습니다. 시즈가 변화구로 도망가자 슬라이더를 공략했습니다. 둘다 김하성의 호수비에 막혔지만 좋은 타구들이었습니다.

이정후는 31일(이하 한국시각) 미국 샌디에이고 펫코파크에서 열린 샌디에이고와의 경기에 1번 중견수로 선발출전해 4타수 1안타(1홈런) 2타점을 기록했습니다.

이로써 이정후의 올 시즌 타율은 0.333(12타수 4안타)이 되었고, 샌프란시스코는 이정후의 활약 속에 샌디에이고를 9-6으로 물리쳤습니다.

2024시즌을 앞두고 샌프란시스코와 6년 1억1300만달러 대형 계약을 체결한 이정후는 시범경기에서도 타율 0.343을 기록하며 특유의 정교한 타격능력을 보여주고 있습니다.

이정후는 개막전 3타수 1안타 1타점, 두 번째 경기에선 멀티히트(4타수 2안타)를 보여주며 적응기간 없이 뛰어난 타격을 뽐내고 있습니다.

이정후는 샌디에이고와의 세 번째 맞대결에서 2022시즌 14승8패 평균자책점 2.20에 메이저리그 세컨드팀 선수로 선발됐던 시즈를 만났습니다. 시즈는 2022시즌 아메리칸리그 사이영상 투표에서 저스틴 벌랜더에 이어 2위를 기록했던 메이저리그 정상급 투수입니다.

시즈는 이정후가 본인의 패스트볼과 변화구를 정확히 때리자, 이정후와의 3번째 대결에서 너클커브와 슬라이더로 이정후를 상대했습니다.

하지만 이정후는 시즈의 슬라이더를 잡아당겨 우익선상을 향하는 장타성 타구를 만들었습니다. 비록 상대 우익수 페르난도 타티스 주니어의 호수비에 잡혔지만 완벽한 타이밍에서 때린 하드 히트였다. 시즈를 상대로 세 타석 모두 강한 타구를 생산한 셈입니다.

사이영상 투표 2위를 상대로 예열했던 이정후는 8회초 1사 후 좌완투수 톰 코스그로브의 스위퍼를 받아쳐 중월 솔로포를 터뜨렸습니다. 메이저리그 데뷔 첫 홈런이었습니다. 

KBO리그 최고의 선수로 활약한 뒤 메이저리그 도전에 나선 이정후. 사이영상 투표 2위를 기록한 시즈를 상대로 오히려 압도하는 경기력을 보여주며 메이저리그에서 대박을 터뜨릴 조짐을 보여주고 있습니다.